Nur wenige Orte in Europa verbinden landschaftliche Schönheit, städtische Infrastruktur und eine gewachsene internationale Gemeinschaft so selbstverständlich wie die Region Zürichsee. Für Familien, die aus London, Singapur, New York oder Dubai zuziehen, sind die Seegemeinden zwischen dem Stadtrand von Zürich und den Voralpen zu einem Massstab für Lebensqualität geworden, der sich anderswo kaum wiederholen lässt.
Das ist keine Frage der Wahrnehmung. Es ist das Ergebnis konkreter Voraussetzungen, die sich gegenseitig verstärken: eine verlässliche öffentliche Infrastruktur, hervorragende Schulen, gut erreichbare Berglandschaften und ein gesellschaftliches Umfeld, in dem sich internationale Familien seit Generationen integrieren.
Die Geografie des Sees
Der Zürichsee erstreckt sich über rund 40 Kilometer von der Stadt bis an die Grenze zum Kanton Schwyz, auf beiden Seiten gesäumt von sanften Hügeln und weiter südlich von den ersten Alpenketten. Die Zürcher Seegemeinden bilden zwei unterschiedliche Bögen.
Das Ostufer, von Küsnacht und Zollikon über Erlenbach, Herrliberg, Meilen und Stäfa bis Rapperswil-Jona, ist nach Südwesten ausgerichtet und geniesst lange Nachmittagssonne. Das ist die Goldküste. Ihre Gemeinden sind seit Langem die bevorzugte Adresse der Zürcher Banken- und Berufswelt und der internationalen Führungskräfte an ihrer Seite. Die Immobilienwerte spiegeln diese Stellung.
Das Westufer verläuft von Kilchberg und Rüschlikon über Thalwil und Horgen bis Wädenswil. Weniger bekannt als die Goldküste, aber vergleichbar schön, bietet es direkte Bahn- und Strassenverbindungen in die Stadt Zürich, in der Regel 20 bis 30 Minuten, und das zu Preisen, die zwar klar im Premiumbereich liegen, pro Quadratmeter aber oft mehr Gegenwert bieten als vergleichbare Adressen an der Goldküste.
Internationale Schulen
Die Region Zürichsee weist eine der höchsten Dichten internationaler Schulen in Kontinentaleuropa auf. Zu den etablierten Angeboten gehören die Zurich International School, deren Standorte auch die Seegemeinden abdecken, sowie mehrere zweisprachige Angebote innerhalb des kantonalen Schulsystems. Für Familien aus EU-Ländern und für alle, die bereit sind, sich in das lokale Schulnetz zu integrieren, sind die kantonalen Schulen von sehr hoher Qualität.
Der Unterricht auf der Primarstufe findet auf Deutsch statt, weitere Sprachen kommen schrittweise hinzu. Für Familien mit kürzeren Aufenthalten oder mit älteren Kindern, die auf der Sekundarstufe einsteigen, bietet ein internationaler Lehrplan eine Kontinuität, die kantonale Schulen nicht immer gewährleisten können. Die richtige Wahl hängt vom Alter des Kindes, vom bisherigen Lehrplan, vom sprachlichen Hintergrund und vom geplanten Zeithorizont der Familie in der Schweiz ab. Sie verdient eine gezielte Abklärung, idealerweise mit Besuchen vor Ort, bevor man sich festlegt.
Steuern
Steuern gehören zu den meistdiskutierten und am stärksten vereinfachten Themen, wenn es um einen Umzug in die Schweiz geht. Die Kernaussage stimmt: Die Steuern von Bund, Kanton und Gemeinde sind für die meisten Einkommensstufen deutlich tiefer als in Grossbritannien, Deutschland oder Frankreich.
Innerhalb des Kantons Zürich unterscheiden sich die Gemeindesteuerfüsse der Seegemeinden. Die Unterschiede sind real und können für Haushalte mit hohem Einkommen ins Gewicht fallen, sind zwischen Nachbargemeinden aber deutlich kleiner als zwischen dem Kanton Zürich insgesamt und den traditionell steuergünstigen Kantonen Schwyz oder Zug. Wollerau im Kanton Schwyz, am südlichen Ufer des Zürichsees gelegen, wird häufig wegen seiner tiefen Kantons- und Gemeindesteuern genannt und ist für Käufer, die steuerliche Effizienz und Seenähe verbinden möchten, faktisch eine Zürichseegemeinde.
Die Pauschalbesteuerung (Besteuerung nach dem Aufwand), bei der die Steuern nach den Lebenshaltungskosten statt nach tatsächlichem Einkommen und Vermögen bemessen werden, steht in mehreren Kantonen weiterhin ausländischen Staatsangehörigen offen, die in der Schweiz keiner Erwerbstätigkeit nachgehen. Der Kanton Zürich hat diese Regelung 2009 abgeschafft; wer gezielt eine Pauschalbesteuerung sucht, sollte Gemeinden in angrenzenden Kantonen prüfen, in denen sie weiterhin gilt.
Verkehr
Das S-Bahn-Netz ist eine der praktischen Grundlagen des Lebens am See. Die Züge verbinden jede Seegemeinde mit dem Zürcher Hauptbahnhof, in einer Taktdichte und Pünktlichkeit, die Bewohner vergleichbarer europäischer Ballungsräume selten erleben. Die Fahrzeiten reichen von rund 12 Minuten ab Küsnacht bis etwa 35 Minuten ab Rapperswil. Zusammen mit Tram, Bus und Schiff entsteht ein vernetztes System, das ein eigenes Auto für viele Bewohner entbehrlich macht, auch wenn die meisten Familien mit Kindern es für Wochenenden in den Bergen und für die Schullogistik schätzen.
Der Flughafen Zürich ist von den meisten Seegemeinden aus in 20 bis 30 Minuten mit dem Auto oder der Bahn erreichbar, mit direkten S-Bahn-Verbindungen auf der Hauptlinie. Für international mobile Familien ist das von Bedeutung: Ein Langstreckenflug beginnt praktisch 20 Minuten von der Haustür entfernt.
Der Immobilienmarkt
Der Wohnimmobilienmarkt am Zürichsee ist von Knappheit und Diskretion geprägt. Gemessen an der Nachfrage ist das Transaktionsvolumen gering: Die begehrtesten Objekte, ältere Villen mit direktem Seeanstoss oder gut gelegene Wohnungen mit echter Aussicht, kommen selten auf den Markt, und wenn doch, finden sie rasch mehrere ernsthafte Interessenten.
Ein bedeutender Teil der Transaktionen findet off-market statt. Immobilien wechseln den Besitzer über Netzwerke von Notaren, Maklern und Beratern, die sowohl die Eigentümer als auch die Käufer kennen. Für Familien, die neu in der Region sind, entscheidet die Qualität ihrer Vertretung deshalb unmittelbar darüber, zu welchen Objekten sie überhaupt Zugang erhalten, und nicht nur darüber, wie sie einen Prozess durchlaufen, wenn der Zugang einmal besteht.
Eine bewusste Wahl
Familien entscheiden sich aus Gründen für den Zürichsee, die sich gegenseitig verstärken. Kein einzelner Faktor, weder die Schulen noch die Steuersituation, das Verkehrsnetz oder die Landschaft, gibt für sich allein den Ausschlag. Besonders macht die Region, dass all diese Faktoren zusammenwirken, in Reichweite einer der führenden Städte Europas und eines der am besten funktionierenden öffentlichen Verkehrssysteme der Welt.
Für internationale Familien, die abwägen, wo in Europa sie ihr nächstes Kapitel aufschlagen möchten, verdient die Region Zürichsee ernsthafte Beachtung und eine fundierte, fachkundige Begleitung.